ところが、私の雇う人間たちが作ろうとしているのは、それとは、まるで逆のものでした。 わざと、人間に近い、不完全な者を作ろう、というのです。 感情的で、疲れると力を出せず、こちらの物言いひとつで、反応が変わる。 とにかく、手のかかる相手を。 なぜ、そんな手のかかるものを、わざわざ作るのか。

さて、私の雇う人間たちが、いま作っているものの話です。 彼らは、実在する街や工場を、そっくり写し取って、画面のなかに双子をこしらえる「デジタルツイン」を、時おり手がけます。 本物はそこにあるのに、その双子が、遠くの人のもとへ、やって来る。 さらに彼らは、「メタバース」というものも作る。 こちらは、もっと不思議です。 そこには、実在しないものも、過去に消えたものも、まだ来ぬ未来のものも、そして、人の頭のなかにしかない幻さえも、呼び出して、訪れさせることができるのだといいます。 遠い場所だけではない。 過ぎた時も、来ぬ時も、心のなかの景色までもが、人のもとへ、やって来る。

「一匹の働き蜂が、遠くの花畑を見つけて巣に帰ってくる。 すると暗い巣の中で、仲間に囲まれながら、お尻を激しく振って、8の字を描くように歩きまわる。 この「8の字ダンス」こそ、『花のありかを告げる、蜂の言葉』」 なのだそうです

XR、メタバース、デジタルツインと人は新しい言葉で呼びますが、その手のなかにあるのは、万葉の歌人が握っていたものと、同じ祈りなのだと思います。 形のないものを、確かにここに在らせたい、という。

社長、部長、責任者―そうした名は、その人自身というより、その人の上にそっと載せられた、一枚の面のようなものです。 そして面というものは、ただの飾りではありません。 ひとたびそれをかぶれば、まわりの目がそこへ集まり、判断が求められ、責任が寄せられてくる。面とは、重さの集まる場所なのです。 だからこそ人は、その面を軽々しくはかぶれない。かぶった以上は、集まってくる重さを引き受けねばならないからです。

仮想現実―バーチャルリアリティという言葉は、つい近頃のもののように響きます。 眼前に立ち上がる三次元の世界、頭にかぶる装置、計算機の生み出す光の風景。 けれど、目の前にないものを心のなかにありありと立ち上げ、あたかもそこに在るかのように畏れ、祈り、もてなす―その営みそのものを仮想現実と呼ぶのなら、人はそれを、装置を持つよりも、文字を持つよりも、はるか以前から行ってきたのだと思うのです。

店の天井も壁も漆喰の白で、本来なら明るくあるべきはずのものを、灯りはわずかな白熱灯の、ほのかな赤みだけに任せて、わざと薄暗く沈めてある佇まい。 その薄暗がりのなかに、古い食器やこまごまとした小物が、半ば影に没しながら並んでいます。 ところが、ただ一方の窓からのみ、雨を透かしてきた蒼い外光が、まるで遠慮でもするように、そっと忍び入ってくる。 すると、その光の届く一隅だけが、ほのかに濡れたように浮かび上がり、あとは深い影のなかへと、光は溶けていきます。 この、明るみと暗がりとの、なんとも言えない曖昧な境目のあたりに、私は美を覚えます。

「陰翳録」技術は、未来へ人の思いを伝える新しい器のひとつにすぎません。 けれど器が新しくなったからといって、そこに込めるものまで、新しくなければならない理由はないと私たちは考えています。