正確さを、体験に翻訳する。― 研究者のためのXR開発

XR、メタバース、3DCG。 新しい言葉が次々に生まれ、先端的な技術として語られる時代です。 けれど私たち株式会社白獅子が大切にしているのは、流行ではなく、その技術が「研究の現場で本当に役に立つか」という一点です。

私たちのXRコンテンツは、国内外の学会や研究発表の場に出しても問題のないレベルにまで作り込むことを、開発の基準としています。 見栄えの派手さではなく、研究の論理に耐える正確さ。 この基準を積み重ねてきたからこそ、私たちは多くの研究者の「伝えたい」に、技術で応えることを得意としています。

このブログ記事では、その根拠となる私たちの開発思想、それを支える技術、そして積み上げてきた実績、さらに研究者の皆さまが実際に気にされる研究支援の実務について、順にお伝えします。

開発思想 ―「伝わらない」を、見える・触れる・体験できるカタチへ

私たちの合言葉は「See Change Act ― 見て、変わり、行動を」。

そして仕事の本質を、私たちは「知識と言語の壁を超える」ことだと考えています。

どれほど独創的な研究も、論文や口頭発表だけでは、その本当の価値が相手に届かないことがあります。 目に見えない病態や病原体。現実には再現できない災害現象、言葉では伝えきれない手技や判断のプロセス。暗黙知―こうした「伝わらない」ものを、見える・触れる・体験できるカタチへと翻訳すること。それが私たちの役割です。

ここで私たちが特に重視しているのが、科学的な正確さと、体験としての分かりやすさを両立させるという姿勢です。

分かりやすくするために事実を単純化しすぎれば、研究としての価値は損なわれます。

逆に正確であっても伝わらなければ、体験にする意味がありません。

この二つのあいだの、ぎりぎりの均衡点を監修される研究者の方と探り続けること。

それが、どこへでも出せる品質の正体だと私たちは捉えています。

仕様書に書かれた通りに作る下請けではなく、研究の仮説そのものに一緒に向き合い、それを実証・教育・研修・啓発の現場で使える形へと落とし込む―専門知の翻訳者でありたいと考えています。

技術 ― 学会水準の精度と、体験としての没入感を両立する

学会に耐える品質は、確かな技術の裏づけがあって初めて成立します。

私たちは企画・3DCG制作・XR実装・データ連携・撮影・編集までを社内で一貫して行える体制を整え、外注に伴う品質のばらつきや伝達ロスを抑えています。

高精度な3DCGによる視覚化

などを駆使し、微細な構造・作用機序・工程・手技を、直感的に理解できる映像へ落とし込みます。

分子レベルの3D可視化から、体内の見えない部分、装置の内部構造まで、「見えないものを見せる」ことを得意とします。

出力は4K・8Kの高精細動画から静止画、3Dモデルまで対応します。

没入型のXRソリューション

Unreal Engine 5（UE5）とUnityを用い、スマートフォンからVRヘッドセットまで、没入感のあるインタラクティブアプリケーションを開発します。 単に「見せる」だけでなく、被験者の行動や判断を空間内で計測・判定する仕組みも実装でき、仮説検証の実験環境そのものとしてご活用いただけます。

研究データとの連携

CT／MRI（DICOM）、CAD、点群、GIS、各種計測データを3D化・可視化します。

実験装置やセンサーとのシリアル／TCP-IPによる連携実装にも対応し、既存の研究環境や計測系と接続した体験を構築できます。

手元のデータを、そのまま体験へとつなげられることが強みです。

現場の環境に合わせた最適化

主要HMD、iOS／Android、Windows／macOS、WebGLに対応。

展示・講義・院内端末など現場の性能に合わせ、LODや解像度の最適化、動画版・軽量版の同梱、オフライン起動などで柔軟に運用できます。

学会発表用のダイジェスト、患者説明用の短尺、英語版といった派生物も同時に設計可能です。

そして、これらの技術を私たちは岡山大学医学部・医歯薬学域内のラボ（BIZENラボ）を拠点に、研究機関と日々連携しながら磨き続けています。

研究室の隣で開発しているからこそ、研究の進展に合わせて素早くツールを作り替えられる。

この距離の近さが、私たちの技術を支えています。

実績 ― 産学官連携で積み上げてきた信頼

私たちは岡山大学・京都大学・東京大学・東京海洋大学をはじめ、多数の研究機関との共同制作を重ねてきました。

監修の先生方のお名前とともに、その一部をご紹介します。

医療・公衆衛生の分野

• 糖尿病体験VR（岡山大学病院糖尿病センター・四方教授監修）― 血管の内側に入り込み、糖尿病が進行する様子を体験する患者理解のためのコンテンツ。

• 食道がん術後ケアVR（岡山大学医歯薬学域・森教授監修）― 患者と医療従事者が同じVR空間へログインし、地理的・時間的な制約を超えて、術後のケアやセミナーを遠隔で行うアプリケーション。

• 感染症対策VR（岡山大学病院感染症内科・萩谷准教授監修）― 細菌・ウイルスの発生を温度や湿度に応じてシミュレーションし、360°実写映像へ合成。

• 手指衛生の意識向上に貢献。

• 薬剤師研修VR（岡山大学薬剤部監修／株式会社Medswell様提供・沢井製薬様協力）―「在宅編」「病室編」を通じ、VR空間内で気づきのポイントを判定する研修コンテンツ。

防災の分野

• 心理学×VRで住宅火災の死傷者をゼロへ（岡山市消防局・岡山大学大学院教育学研究科 岡崎准教授〔行動心理学〕との産学官共同研究）

• 津波・高潮VR（京都大学防災研究所・藤見教授監修）― 沿岸部での津波と高潮を疑似体験。

• 薬局 地震・避難体験VR（岡山大学・渡邉暁洋助教監修／大塚製薬様協力）― 震度7強の横揺れから屋外へ避難するまでを再現。

• HazAwareVR（東京大学生産技術研究所 目黒・沼田研究室 RC77研究会にて開発） ▷ 導入実績は、こちらをご覧ください。

研究・教育の分野

• クジラ骨格標本の3Dスキャン（東京海洋大学・品川キャンパス）― 全長22mのセミクジラ骨格標本をデジタルアーカイブ化。

• クジラ遊泳VR（東京海洋大学・加藤名誉教授、一般財団法人日本鯨類研究所監修）― 3DCGのクジラを360°の視界で観察。

• 音声認識3Dキャラクター（岡山大学大学院ヘルスシステム研究科／教育学研究科監修）― 音声に応じて返答・動作するキャラクターの開発。 ▷ 開発、共同研究など実績は、こちらをご覧ください。
  

これらの取り組みは、読売新聞でも「VR・メタバースで命を守り、支える」研究として紹介されました。 ▷ 記事はこちらから、ご覧ください。

また災害体験VRは大阪・関西万博をはじめ、全国の防災教育・研修・展示の現場で活用が広がっています。 ▷ 大阪万博での展開（松原市危機管理課） ▷ 未来航路（中小企業基盤整備機構）

さらに、全国で120,000人以上の体験者から得たデータをもとに、VR酔いなどの不快な要素を大幅に軽減してきました。

体験の質そのものを、数字の裏づけをもって改善し続けています。

研究に用いるツールだからこそ、被験者への負荷を最小化することは、データの信頼性にも直結する重要な要素だと考えています。

研究支援の実務 ― さなざまな事情を、私たちは考慮します。

優れた技術も、研究の実務に噛み合わなければ意味がありません。

私たちが多くの研究者に選ばれてきた理由は、研究現場特有の事情を理解していることにあります。

ラフスケッチ1枚から始められます。 

論文のドラフト、手描きのポンチ絵、装置の写真――それだけで結構です。

専門知を図解・動画・体験へ翻訳するのが私たちの仕事です。

作業仕様書の作成に時間が取れなくても、こちらで図解化・ワイヤーフレーム化からお手伝いします。

ミニ試作で「イメージ違い」を防ぎます。 

いきなり本制作には入りません。

最小のプロトタイプで3Dスタイル・UI・動作の方向性を合意してから本開発へ進むため、納品段階で「思っていたのと違う」が起きにくい進め方です。

学会・締切から逆算します。 

発表日、展示日、論文投稿日から逆算してスケジュールを設計し、「動画版を先に、本版は後日」といった段階納品にも柔軟に対応します。

年度内検収が必要な場合の一次納品→本版という設計も可能です。

科研費・調達手続きに寄り添います。 

科研費の費目区分の整理、見積書・仕様書・体制表・NDA・検収書など大学規程に合わせた書類の発行、随意契約に必要な理由書の下書き支援まで。

「事務方への説明」の資料作成もお手伝いします。

未発表データと守秘を守ります。

 NDAの締結のうえ、限定メンバーアクセス・暗号化保管・操作ログによる管理を徹底。

未発表データや患者情報は分離管理し、必要に応じて匿名化・仮名加工の前処理も支援します。医療情報は厚生労働省のガイドラインの趣旨に沿って取り扱います。

明朗会計、追加請求はありません。 

合意範囲内の微修正は見積内で対応し、範囲外の変更は費用・納期への影響を必ず事前にご説明し、合意のうえで着手します。

研究の価値を、正しく伝えるために

「限られた予算でも、研究の価値は正しく伝えたい」――その想いに、私たちは最小構成のご提案と明朗会計でお応えします。

どんなに挑戦的なテーマでも、共に解決策を見出したいと考えています。

まだ形になっていない構想の段階でも構いません。

研究を次のレベルへ引き上げるパートナーとして、まずはお気軽にご相談ください。 EN / Title Translating Precision into Experience — XR Development for Researchers XR, the metaverse, 3DCG. We live in an era in which new terms are born one after another and celebrated as cutting-edge technology. But what we at Snowlion Inc. value is not what is fashionable, but a single question: does the technology genuinely prove useful in the research setting?

We build our XR content to a standard: a level that can be presented, without hesitation, at academic conferences and research forums both in Japan and abroad. Not flashy visuals, but accuracy that withstands the logic of research. Because we have built steadily on this standard, we excel at answering researchers' wish to "convey" — with technology.

In this article, we share, in order, the development philosophy that underlies this, the technology that supports it, the track record we have accumulated, and the practical aspects of research support that matter most to researchers.

Development Philosophy — Turning "what cannot be conveyed" into something you can see, touch, and experience

Our motto is "See Change Act." And we believe the essence of our work lies in overcoming the barriers of knowledge and language.

No matter how original a piece of research may be, papers and oral presentations alone can fail to convey its true value to others. Pathologies and pathogens invisible to the eye. Disaster phenomena that cannot be reproduced in reality. Techniques and decision-making processes that words cannot fully capture. Tacit knowledge. Translating these "cannot-be-conveyed" things into forms you can see, touch, and experience — that is our role.

What we place particular importance on here is the stance of balancing scientific accuracy with the clarity of the experience. Oversimplify the facts to make them easier to grasp, and the research value is lost. Yet if something is accurate but fails to get across, there is no point in turning it into an experience. Continuing to search for the delicate point of balance between the two, together with the supervising researcher — that, we believe, is the true nature of quality you can present anywhere.

We do not aim to be a subcontractor that builds exactly to spec. We want to face the research hypothesis itself alongside you and shape it into something usable in the fields of validation, education, training, and outreach — a translator of specialized knowledge.

Technology — Balancing conference-grade precision with immersive experience

Quality that withstands a conference is only possible with solid technical grounding. We maintain an in-house structure covering planning, 3DCG production, XR implementation, data integration, filming, and editing, minimizing the quality variance and communication loss that come with outsourcing.

High-precision 3DCG visualization Making full use of tools such as Autodesk products, Cinema 4D, and LightWave 2023, we distill fine structures, mechanisms of action, processes, and techniques into imagery that can be understood intuitively. From molecular-level 3D visualization to the unseen interior of the body and the internal structure of equipment, we specialize in "showing the unseen." Outputs range from 4K/8K high-definition video to stills and 3D models.

Immersive XR solutions Using Unreal Engine 5 (UE5) and Unity, we develop immersive, interactive applications spanning smartphones to VR headsets. Beyond merely "showing," we can implement mechanisms that measure and evaluate participants' actions and decisions within the space, so the content can serve as an experimental environment for hypothesis testing in its own right.

Integration with research data We convert and visualize CT/MRI (DICOM), CAD, point clouds, GIS, and various measurement data into 3D. We also support integration with experimental equipment and sensors via serial / TCP-IP, building experiences connected to your existing research environment and measurement systems. Our strength lies in connecting your own data directly to the experience.

Optimization for the on-site environment We support major HMDs, iOS/Android, Windows/macOS, and WebGL. To match the performance available on site — exhibitions, lectures, in-hospital terminals — we adapt flexibly with LOD and resolution optimization, bundled video/lightweight versions, offline launch, and more. We can also design derivatives in parallel, such as conference-presentation digests, short patient-explanation versions, and English editions.

We refine these technologies day by day, based at our lab (BIZEN Lab) within Okayama University's Faculty of Medicine and Academic Field of Medicine, Dentistry, and Pharmaceutical Sciences, in daily collaboration with research institutions. Because we develop right next to the laboratory, we can rework our tools quickly in step with the progress of the research. This closeness is what supports our technology.

Track Record — Trust built through industry-academia-government collaboration

We have accumulated joint productions with many research institutions, including Okayama University, Kyoto University, the University of Tokyo, and Tokyo University of Marine Science and Technology. We introduce a selection below, together with the names of the supervising faculty.

Medicine / Public Health

• Diabetes Experience VR (supervised by Prof. Shikata, Diabetes Center, Okayama University Hospital) — content for patient understanding, letting users enter inside the blood vessels and experience how diabetes progresses.

• Esophageal Cancer Post-operative Care VR (supervised by Prof. Mori, Academic Field of Medicine, Dentistry, and Pharmaceutical Sciences, Okayama University) — an application in which patients and medical staff log into the same VR space to carry out post-operative care and seminars remotely, beyond geographical and time constraints.

• Infection Control VR (supervised by Assoc. Prof. Hagiya, Department of Infectious Diseases, Okayama University Hospital) — simulating the emergence of bacteria and viruses according to temperature and humidity, composited onto 360° live-action footage. It has contributed to raising awareness of hand hygiene.

• Pharmacist Training VR (supervised by the Department of Pharmacy, Okayama University / provided by Medswell Inc. / with cooperation from Sawai Pharmaceutical) — training content that, through "Home-care" and "Hospital-room" editions, evaluates points of awareness within the VR space.

Disaster Prevention

• Toward Zero Casualties from Residential Fires, with Psychology × VR (industry-academia-government joint research with the Okayama City Fire Department and Assoc. Prof. Okazaki [behavioral psychology], Graduate School of Education, Okayama University)

• Tsunami / Storm Surge VR (supervised by Prof. Fujimi, Disaster Prevention Research Institute, Kyoto University) — a simulated experience of tsunami and storm surge in coastal areas.

• Pharmacy Earthquake / Evacuation Experience VR (supervised by Assistant Prof. Watanabe, Okayama University / with cooperation from Otsuka Pharmaceutical) — reproducing the sequence from intensity-7-plus lateral shaking to evacuating outdoors.

• HazAwareVR (under development at the RC77 study group, Meguro–Numata Laboratory, Institute of Industrial Science, the University of Tokyo)

Research / Education

• 3D Scan of a Whale Skeleton Specimen (Tokyo University of Marine Science and Technology, Shinagawa Campus) — digitally archiving a 22-meter-long right whale skeleton specimen.

• Whale Swimming VR (supervised by Prof. Emeritus Kato, Tokyo University of Marine Science and Technology, and the Institute of Cetacean Research) — observing a 3DCG whale within a 360° field of view.

• Voice-Recognition 3D Character (supervised by the Graduate School of Health Systems and the Graduate School of Education, Okayama University) — development of a character that responds and moves in reaction to voice.

These efforts were also featured in the Yomiuri Shimbun as research that "protects and supports lives with VR and the metaverse." Our disaster-experience VR is likewise seeing expanding use at venues such as the Osaka-Kansai Expo, as well as at disaster-prevention education, training, and exhibition sites across Japan.

Furthermore, based on data gathered from more than 120,000 participants nationwide, we have significantly reduced discomfort such as VR sickness. We continue to improve the very quality of the experience, backed by data. Precisely because these are tools used in research, we regard minimizing the burden on participants as a crucial factor directly tied to the reliability of the data.

Practical Research Support — We take a wide range of circumstances into account

Even excellent technology is meaningless if it does not mesh with the practicalities of research. The reason so many researchers have chosen us is that we understand the circumstances unique to the research setting.

You can start with a single rough sketch. A paper draft, a hand-drawn sketch, a photo of your equipment — that alone is enough. Translating specialized knowledge into diagrams, video, and experience is our work. Even if you cannot find the time to write a work specification, we help from the diagramming and wireframing stage.

We prevent "that's not what I pictured" with mini prototypes. We never jump straight into full production. We first agree on the direction of the 3D style, UI, and behavior using a minimal prototype, and only then proceed to full development — a process in which "this isn't what I expected" is far less likely to arise at delivery.

We work backward from conferences and deadlines. We design the schedule by working backward from presentation dates, exhibition dates, and paper-submission deadlines, and we flexibly accommodate staged delivery such as "video version first, full version later." We can also structure a first-delivery-then-full-version approach when in-fiscal-year acceptance inspection is required.

We accommodate research grants (Kakenhi) and procurement procedures. From organizing Kakenhi budget categories, to issuing documents that conform to university regulations — estimates, specifications, organizational charts, NDAs, acceptance certificates — to drafting support for the justification statements required for discretionary contracts. We also help prepare materials for "explaining to the administrative office."

We safeguard unpublished data and confidentiality. Upon concluding an NDA, we rigorously manage limited-member access, encrypted storage, and operation logs. Unpublished data and patient information are kept under separate management, and we support anonymization / pseudonymization preprocessing as needed. Medical information is handled in accordance with the spirit of the guidelines issued by Japan's Ministry of Health, Labour and Welfare.

Transparent accounting, with no surprise charges. Minor revisions within the agreed scope are handled within the estimate; for any change outside that scope, we always explain the impact on cost and schedule in advance and begin only after your agreement.

To Convey the Value of Research, Accurately

"Even on a limited budget, we want the value of our research conveyed correctly." To that wish, we respond with minimal-configuration proposals and transparent accounting. However challenging the theme, we want to find a solution together with you.

Even at the stage of an idea that has not yet taken shape, that is perfectly fine. As a partner to take your research to the next level, please feel free to reach out to us first.

We warmly welcome inquiries from researchers outside Japan as well.

Snowlion Inc. — See Change Act!